Sem Durant, Cousins será essencial no Jogo 3
8 de maio.
Essa foi última vez que vimos Kevin Durant em quadra. Era o jogo 5 da série entre Golden State Warriors e Houston Rockets, valendo pela semifinal da Conferência Oeste. De lá para cá, os Warriors perderam apenas uma vez, no jogo 1 contra o Toronto Raptors. Isso não quer dizer que ele não seja necessário neste momento. Até porque, considerando a quantidade de lesões para além de KD, a coisa não está fácil.
Klay Thompson, que saiu do jogo 2 com lesão no posterior da coxa, está com participação questionável para o jogo 3. Durant está fora. Looney está fora. Cousins está dentro.
Esse é o grande ponto para o Jogo 3, sobretudo no lado defensivo. De toda forma, cabe perguntar: como o Golden State Warriors da Era Steve Kerr joga sem suas estrelas? O ESPN Stats and Info compilou essa informação.
Desde 2016-2017/temp regular e playoffs e considerando o "big 4" como Curry, Durant, Green e Thompson, os Warriors têm 79% de aproveitamento quando todos jogam. Quando um deles está fora, 73%. Quando dois deles está fora, como pode ser o caso de quarta caso Klay não jogue, 61%. 10% parece pouca coisa, mas se tratando de um dos melhores times da história e em casa, qualquer desfalque pode fazer a diferença pra o oponente começar a sonhar.
O impacto da ausência potencial de Klay
É, mas isso não significa nada - sobretudo se DeMarcus Cousins jogar no nível que jogou no jogo 2. Cousins visivelmente ainda não esta 100% - como também não parece ser o caso de Andre Iguodala, que foi visto mancando no vestiário. Seja como for, os Warriors mostraram inteligência e um poder de superação que são dignos de seu legado. Os 22 últimos chutes da partida mostraram aquela bola girando de mão em mão até chegar a sexta - eles todos foram assistidos.
A potencial ausência de Klay Thompson pode ser sentida, sobretudo, se a defesa de Toronto jogar como o fez no primeiro jogo: com intensidade e contestando chutes. Thompson fez 31 pontos nessas situações no Jogo 1 e 2 e seu gatilho estava tão impressionante como... Bem, como sempre. O resto dos Warriors combinados em situações similares? 31 pontos. Todo o resto do time. Klay teve 46% de aproveitamento nessas situações e o resto apenas 22%.
Parece uma estatística solta, mas quando combinada com questões de eficiência ofensiva, preocupa. Com Thompson em quadra, ainda segundo o Stats and Info, são 112.1 pontos/100 posses para Golden State. Sem ele, a marca cai para 96.2. Essa diferença, de -15,9, é a maior queda na ausência de qualquer jogador dos Warriors com pelo menos média de 10 minutos nas finais.
É por isso que Cousins precisa repetir o que fez no Jogo 2
DeMarcus Cousins pode ter pouca experiência em playoffs, mas teve impacto incrível no Jogo 2.
Depois de jogar apenas 8 minutos no primeiro jogo, Cousins teve sua minutagem aumentada por Steve Kerr para 28 e começou a partida. Jogou de maneira inteligente, com a cabeça erguida e sem ser apenas um poste no garrafão. 35% das cestas dos Warriors com ele em quadra foram assistidas por ele - foi a melhor marca de um jogador dos Warriors na partida e a melhor por um jogador com mais de 2,10 m desde as finais de 1997.
O impacto defensivo de Cousins talvez tenha sido ainda mais impressionante. Até porque temos que considerar a ausência de Kevin Durant. Ele selou o garrafão de maneira incrível e sua fisicalidade frustrou os Raptors. Sem chance de infiltrar, o time optou por tiros de média e longa distância e eles simplesmente não deram certo - subir a marcação e meia ajuda foram essenciais e temos que bater palmas para Steve Kerr por conta desses ajustes. Não é como se Toronto não tivesse tentado bater pra dentro, infiltrar. Fez isso. Mas Cousins entrou como um homem em missão na quadra. No jogo 2, em 12 oportunidades de infiltração de garrafão com Cousins sendo um dos defensores, os Raptors saíram com... 0 pontos.
É difícil prever esse tipo de coisa. Aliás, com exceção às grandes lendas do esporte, um jogo fora de série não necessariamente virá seguido de outro - vide Siakam no Jogo 2. Mas o Golden State Warriors, especialmente na ausência potencial de Klay, precisa jogar de maneira a compensar a eficiência perdida. Essa eficiência - nos dois lados da bola - pode vir com Cousins. Cabe saber se ele entregará.
Sem Durant, Cousins será essencial no Jogo 3
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