O domingo da semana 15 da NFL tem um motivo para o fã da bola oval sorrir: Aaron Rodgers está de volta.
Em meio a tantas notícias ruins de contusões, o camisa 12 de Green Bay vai enfrentar o Carolina Panthers, em jogo marcado para às 16 horas (de Brasília), com transmissão da ESPN e do WatchESPN.
O retorno do quarterback mantem viva a chance de pós-temporada dos Packers. Mesmo que ela seja pequena, sendo calculada em 6% pelo FiveThirtyEight, site de estatística da ESPN. Mas se ela existe, muito se deve a Rodgers.
Antes do quarterback deixar o campo ainda no primeiro quarto da partida da semana 6 contra os Vikings, no dia 15 de outubro, as chances dos Packers eram de 81% de chegar aos playoffs, e 10% de comemorar o título do Super Bowl.
Imediatamente após a contusão, a probabilidade de entrar em campo em janeiro já caiu para 69%, com 6% de chance de comemorar na noite de 4 de fevereiro. Hoje, as chances de ganhar o Super Bowl LII são calculadas como menores do que 1%.
“Espero que isso dê um animo para algumas pessoas, mas eu não estou voltando para salvar este time”, disse Rodgers nesta semana. Mas os números mostram que isto pode ser apenas uma questão de modéstia.
Com Rodgers, os Packers haviam vencido quatro dos primeiros cinco jogos, sendo derrotados apenas pelos Falcons, na abertura do Mercedes-Benz Stadium.
Com Brett Hundley as coisas mudaram um pouco. Foram cinco derrotas e três vitórias. Os reveses sairam contra times que brigam pelos playoffs (Vikings, Saints, Lions, Ravens e Steelers), enquanto as vitórias foram contra Bears, Bucs e Browns – sendo os últimos dois na prorrogação – equipes com aproveitamento inferior à 50%.
Hundley completou 161 dos 252 passes que tentou, um aproveitamento de 63,9%. Foram 1.534 jardas – média de 6,1 jardas por tentativa - com oito touchdowns e oito interceptações.
Já Rodgers saiu com 128 passes completados em 193 tentados (66,3%), 1.385 jardas – méida de 7,2 jardsa por tentativa -, 13 TDs e 3 interceptações.
A missão de conquistar uma vaga nos playoffs pelo nono ano consecutivo não será fácil. Além dos Panthers, os Packers ainda terão pela frente dois rivais de divisão, Vikings e Lions, que ainda tem pretensões na temporada, além da vontade de atrapalhar o rival.
Sem pretensão de 'salvar o time', Rodgers volta para dar esperanças aos Packers
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