Giannis é a adaptação de Shaq à NBA moderna
30 pontos, 13 rebotes, 11 assistências.
Foram estes os números de Giannis Antetokounmpo em sua estreia na temporada 2019-20 da NBA - e o Milwaukee Bucks venceu o Houston Rockets de James Harden e Russell Westbrook. Os números são assustadores, mas já se tornaram comuns para o atual MVP da liga. Outra coisa que já é corriqueira para o grego? A comparação a Shaquille O'Neal.
Mas, não, Giannis não é o novo Shaq. Nem é uma evolução do lendário pivô tetracampeão da NBA. Digamos que ele é a adaptação de O'Neal ao basquete moderno, e sua primeira partida na temporada ajuda a mostrar isso.
Dos 17 arremessos que tentou contra os Rockets, 9 foram dentro do garrafão - e oito foram convertidos. Algo similar ao que Shaq fazia em seus tempos de jogador e, desde o ano passado, principal razão para que Giannis tivesse seu nome ligado ao do antigo pivô.
"Nunca dei meu nome para alguém antes, mas vou fazer isso por ele. É o novo Super-Homem. Ele está dominando, e eu era assim também. Ele domina o garrafão, ataca o aro, enterra. Eu eu também não arremessava bolas de três", disse Shaq em novembro de 2018.
A última parte da fala de O'Neal é o que divide os estilos dos dois. Giannis não tentava chutes de três pontos. Mas as coisas estão mudando. Contra Houston, Antetokounmpo arremessou três vezes de meia-distância e não errou. Foram cinco bolas de três, e duas delas caíram.
Não existem mais dúvidas que a NBA não é a mesma dos tempos de Shaq (oito anos já se passaram desde que The Diesel se aposentou). As posições perderam importância, e a função é o que define os quintetos que vão à quadra. No caso dos Bucks, um time que gosta de aproveitar os rebotes defensivos para acelerar no contra-ataque, Antetokounmpo é o grande responsável por carregar a bola. E ele se aproveita disso como ninguém.
A consequência das táticas de Milwaukee é o aumento do número de assistências de Giannis - seis de seus 15 triplos-duplos foram feitos desde o começo da temporada passada.
A própria forma como ele domina o garrafão é diferente do estilo de Shaq. O grego tem, sim, seus momentos de pivô em que usa os 2,11m que tem de altura para pontuar. Mas ele cria boa parte dos lances se movimentando e partindo do perímetro para atacar a cesta.
Giannis não é Shaq, mas é sua versão atualizada aos moldes do basquete moderno. E assim como aconteceu 20 anos atrás, a NBA sabe quem é o jogador mais dominante do mundo.
*E não vamos esquecer: os lances livres são dor de cabeça para os dois.
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