Ott Tanak / Martin Jarveoja (Toyota Yaris WRC)
Divulgação - Jaanus Ree
O estoniano Ott Tänak (Toyota Yaris WRC) venceu o Rally da Argentina, 5ª etapa do Campeonato Mundial de Rally - WRC. Tänak assumiu o domínio da prova na sexta-feira e neste domingo, dia 29/04, administrou a grande vantagem. O belga Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC) foi o segundo colocado e seu companheiro de equipe, o espanhol Dani Sordo completou o pódio. O francês Sébastien Ogier (Ford Fiesta WRC) foi o quarto colocado, mantendo a liderança da temporada.
Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC)
Divulgação - Jaanus Ree
A prova começou com a disputa de uma curta especial na noite da quinta-feira. O público lotou as ruas de Villa Carlos Paz para ver o espetáculo onde Neuville, o vice-líder da temporada 2018, foi o mais rápido, seguido de Tänak e Ogier.
As verdadeiras especiais começaram a ser disputadas na sexta-feira. Como líder do campeonato, Ogier teve de pagar o castigo de abrir a pista. Mas o pentacampeão mundial, que nunca venceu a etapa sul-americana, acabou tirando vantagem. Se por um lado Ogier teve de fazer o trilho e limpar a pista, também acabou levantando muita poeira, que misturada a neblina e a ausência de vento, prejudicou as condições de visibilidade na SS2. Ogier foi o mais rápido.
Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC)
Divulgação - Jaanus Ree
O dia esquentou e a vantagem inesperada de Ogier não prevaleceu nos trechos seguintes. Tänak havia rodado na SS2, mas o estoniano mostrou que não havia perdido a confiança. Ele venceu a SS3, subindo da nona para a terceira posição. Ogier caiu para a segunda colocação com o norueguês Andreas Mikkelsen (Hyundai i20 Coupe WRC) sabendo aproveitar o benefício de largar no pelotão intermediário e assumir a ponta da prova.
Tänak mostrou que estava afiado e repetiu a dose na SS4, assumindo a vice-liderança na geral. Mikkelsen manteve a boa performance e continuou como líder. O irlandês Kris Meeke (Citroën C3 WRC) vinha crescendo e assumiu a terceira colocação enquanto Ogier perdeu posições, caindo para quarto e vendo Neuville colar.
Os competidores ainda disputaram uma pequena especial antes da parada para manutenção. Logo no início da tarde, com a repetição dos três grandes trechos cronometrados, todos bastante danificados pela primeira passagem dos carros, a sorte de Mikkelsen mudou. Um furo no pneu dianteiro atrapalhou os planos do norueguês. Tänak continuou muito agressivo e assumiu a liderança do rally, seguido de Meeke, Ogier e Neuville.
Tänak continuou mandando na prova, vencendo a SS7. Meeke se estabeleceu na segunda colocação e o espanhol Dani Sordo (Hyundai i20 Coupe WRC) surpreendeu assumindo a terceira posição, enquanto Ogier foi superado por Neuville e caiu para o quinto posto.
A sexta-feira terminou com mais um sucesso de Tänak, seguido de Meeke, Neuville, Sordo e Ogier.
Dani Sordo / Carlos Del Bario (Hyundai i20 Coupe WRC)
Divulgação - Jaanus Ree
O sábado começou com mais três vitórias consecutivas de Tänak. O estoniano continuou num ritmo muito superior aos demais competidores, vencendo mais duas especiais durante a tarde. Só não saiu invicto devido a problemas num amortecedor e na caixa de direção.
Tänak ampliou sua vantagem durante o sábado, estabelecendo 46,5 segundos de vantagem sobre Neuville. O belga conseguiu superar Meeke e assumiu a segunda colocação, mas Neuville não demonstrou vontade de arriscar para buscar a vitória, pensando nos riscos e no campeonato. Sordo completou o pódio provisório do dia, seguido de Ogier.
Kris Meeke / Paul Nagle (Citroën C3 WRC)
Divulgação - Jaanus Ree
Meeke estava mantendo a terceira colocação até ter de parar para trocar um pneu na SS15, última especial do sábado. Meeke caiu para a oitava posição.
No domingo Tänak iniciou o dia no modo segurança. Foi o terceiro na SS16, o mesmo acontecendo com Neuville, que pensando no campeonato, tratou de poupar os pneus para o TV Power Stage, ficando apenas com o quinto melhor tempo.
A briga ficou por conta de Mikkelsen e Ogier. Mikkelsen venceu a especial e colocou mais pressão sobre o francês que com o segundo melhor tempo mantinha a quarta colocação na prova.
No teste final o melhor tempo foi conquistado por Neuville. O belga levou os cinco pontos adicionais e se reduziu para 10 pontos a vantagem de Ogier na tabela, mesmo com o francês sendo o segundo mais rápido no TV Power Stage.
Tänak comemorou sua terceira vitória no WRC, a primeira da Toyota na temporada.
A próxima etapa do Campeonato Mundial de Rally – WRC acontecerá em Portugal, entre os dias 17 e 20 de maio.
Classificação final do Rally da Argentina:
1. O. Tänak / M. Järveoja (Toyota Yaris WRC): 3:43:28.9
2. T. Neuville / N. Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC): + 37.7
3. D. Sordo / C. D. Barrio (Hyundai i20 Coupe WRC): + 1:15.7
4. S. Ogier / J. Ingrassia (Ford Fiesta RS WRC): + 1:58.6
5. A. Mikkelsen / A. Jaeger (Hyundai i20 Coupe WRC): + 2:02.6
6. E. Evans / P. Mills (Ford Fiesta RS WRC): + 3:06.3
7. K. Meeke / P. Nagle (Citroën C3 WRC): + 2:25.7
8. E. Lappi / J. Ferm (Toyota Yaris WRC): + 4:32.6
Classificação do Mundial de Pilotos após o Rally da Argentina
1. Sébastien Ogier: 100 pontos
2. Thierry Neuville: 90 pontos
3. Ott Tänak: 72 pontos
4. Andreas Mikkelsen: 54 pontos
5. D. Sordo: 45 pontos
6. Kris Meeke: 43 pontos
7. Esapekka Lappi: 406 pontos
8. Jari-Matti Latvala: 31 pontos
Classificação do Mundial de Construtores após o Rally da Argentina
1. Hyundai Motorsport: 144 pontos
2. M-Sport WRT – Ford: 129 pontos
3. Toyota Gazoo Racing WRT: 124 pontos
4. Citroën Total Abu Dhabi WRT: 93 pontos
Fonte: Klever Kolberg - Engenheiro, palestrante e piloto do Brasil no Rally Dakar
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