Semana MLB: Guia da fase de wildcard (com grade de transmissões)
Três jogos, um depois do outro. Duas derrotas e está fora. Duas vitórias, e uma vaga nas Séries de Divisão está esperando. Não dá para respirar direito na fase de wildcard dos playoffs da MLB, que começam nesta terça com uma rodada quádrupla que começa às 17h e termina perto da 0h (ou mais, se o jogo tiver entradas extras).
Sem mais enrolação, veja abaixo um mini-roteiro das quatro séries e a grade de programação da primeira fase da pós-temporada da MLB.
LIGA AMERICANA
TAMPA BAY RAYS x TEXAS RANGERS
Confrontos na temporada: Rays 4 a 2
O vencedor pega: o Baltimore Orioles
Onde os Rays levam vantagem: Poucos times arremessam tão bem quanto os Rays, seja com a rotação, seja com o bullpen. Além disso, é um time acostumado a disputar playoffs, e já tem larga experiência sobre como elaborar estratégia para partidas de mata-mata. Ainda mais porque o Texas não terá seus nomes mais pesados abrindo partidas, com Jacob deGrom e Max Scherzer contundidos.
Onde os Rangers levam vantagem: Os Rangers têm um dos ataques mais poderosos da MLB. É verdade que os arremessadores dos Rays podem anular esses rebatedores (em playoff, a tendência é o montinho prevalecer sobre os bastões), mas um jogador em noite inspirada – e não faltam opções, com Corey Seager, Adolis García, Marcus Semien, Josh Jung… – pode decidir a partida para o Texas. O mesmo não se pode falar do Tampa Bay, que dependem muito de Yandy Díaz.
MINNESOTA TWINS x TORONTO BLUE JAYS
Confrontos na temporada: 3 a 3
O vencedor pega: o Houston Astros
Onde os Twins levam vantagem: Os Twins têm problemas crônicos com a rotação, mas evoluiu bastante nesta temporada. Com Sonny Gray e Pablo López, o Minnesota conta com uma dupla de abridores que podem decidir uma série melhor de três ou de cinco. O bullpen também é eficiente, ainda que os canadenses tenham vantagem nesse quesito.
Uma questão que pode ajudar é o fato de todos em Minneapolis saberem há muitas semanas que os Twins chegariam aos playoffs. A equipe pôde dosar o uso de seus jogadores para estar em melhor forma na pós-temporada, mesmo que isso custasse algumas vitórias na temporada regular.
Por fim, o ataque dos Blue Jays não é confiável. Nos dias bons, é capaz de superar qualquer arremessador, mas também se deixa dominar com uma frequência maior do que o esperado pelo nível de talento que possui. Isso fica mais claro quando o Toronto precisa de bons rebatedores canhotos, uma lacuna no time canadense, e em confrontos contra adversários de nível de playoff, nos quais os Jays tiveram retrospecto ruim no ano.
Onde os Blue Jays levam vantagem: Os Blue Jays têm problemas na sua rotação, mas isso fica mais evidente em uma série mais longa. Para uma série de três jogos, como a da fase de wildcard, o Toronto tem nomes suficientes para ser bastante competitivo. Além disso, o bullpen está entre os melhores da Liga Americana e o ataque tem jogadores capazes de decidir um jogo grande.
Os Gaios-Azuis também podem tirar proveito do embalo. Ainda que seja uma vantagem dos Twins terem se classificado com antecedência (apontei isso logo acima), é verdade que os canadenses brigaram pela classificação até o penúltimo dia da temporada regular e estão com mais ritmo de competição. Se souber aproveitar o embalo e não sentir o desgaste das semanas a mais de jogos com alta pressão, o Toronto pode se impor.
LIGA NACIONAL
MILWAUKEE BREWERS x ARIZONA DIAMONDBACKS
Confrontos na temporada: Diamondbacks 4 a 2
O vencedor pega: o Los Angeles Dodgers
Onde os Brewers levam vantagem: É uma versão da Liga Nacional do Tampa Bay Rays, com a diferença de ser um pouco menos eficiente, mas tem mais talentos individuais. O time arremessa incrivelmente bem, e tem um técnico (Craig Counsell) tido como um dos melhores estrategistas da liga. Com Corbin Burnes, Brandon Woodruff (não jogará contra os Dbacks) e Freddy Peralta, os Cervejeiros têm um trio de abridores que podem frear qualquer adversário em uma série de playoff. Pensando pontualmente nesse duelo contra os Diamondbacks, o time do Arizona têm mostrado perda de fôlego nas últimas duas semanas, quase perdendo uma classificação que parecia garantida.
Onde os Diamondbacks levam vantagem: Projetando o duelo arremessadores do Arizona x rebatedores do Milwaukee, as Serpentes podem ter vantagem. O ataque dos Brewers depende muito de William Contreras e Christian Yelich, enquanto que Zac Gallen e Merrill Kelly vêm de grandes temporadas no montinho. O ataque dos Dbacks também têm boas opções, mas precisa reverter a má fase da reta final da temporada regular.
PHILADELPHIA PHILLIES x MIAMI MARLINS
Confrontos na temporada: Marlins 7 a 6
O vencedor pega: o Atlanta Braves
Onde os Phillies levam vantagem: Os Phillies têm um time feito para os playoffs. Tem rebatedores decisivos – Bryce Harper, Kyle Schwarber, Trea Turner –, abridores muito fortes – Aaron Nola e Zack Wheeler – e jogadores-chave no bullpen – José Alvarado e Craig Kimbrel (se mantiver a boa fase de setembro). Além disso, ficou em situação segura na tabela já no meio de setembro, podendo dosar o uso de alguns jogadores para estarem descansados no momento dos playoffs.
Onde os Marlins levam vantagem: O Miami tem bons jogadores, capazes de fazer estrago contra qualquer adversário. A questão é que os Phillies são melhores em todos os quesitos. O que os Marlins têm de vantagem é jogar sem pressão, podendo tirar proveito disso se a série se mostrar mais difícil do que o Philadelphia projetava. O que não é impossível, pois o Miami já mostrou ser capaz de competir contra as equipes mais fortes (tinha vantagem no confronto direto contra quase todos os concorrentes pelas vagas de wildcard).
PROGRAMAÇÃO #MLBnaESPN
Terça, 3/out
16h - Texas Rangers x Tampa Bay Rays, jogo 1 (ESPN 3 e Star+)
17h30 - Toronto Blue Jays x Minnesota Twins, jogo 1 (ESPN 2 e Star+)
20h - Arizona Diamondbacks x Milwaukee Brewers, jogo 1 (Star+)
21h - Miami Marlins x Philadelphia Phillies, jogo 1 (ESPN 2 e Star+)
Quarta, 4/out
16h - Texas Rangers x Tampa Bay Rays, jogo 2 (ESPN 4 e Star+)
17h30 - Toronto Blue Jays x Minnesota Twins, jogo 2 (ESPN 2 e Star+)
20h - Arizona Diamondbacks x Milwaukee Brewers, jogo 2 (ESPN 3 e Star+)
21h - Miami Marlins x Philadelphia Phillies, jogo 2 (ESPN 2 e Star+)
Quinta, 5/out*
16h - Texas Rangers x Tampa Bay Rays, jogo 3 (ESPN 3 e Star+)
17h30 - Toronto Blue Jays x Minnesota Twins, jogo 3 (Star+)
20h - Arizona Diamondbacks x Milwaukee Brewers, jogo 3 (Star+)
21h - Miami Marlins x Philadelphia Phillies, jogo 3 (ESPN 3 e Star+)
*ATENÇÃO: As partidas da quinta foram marcadas com os mesmos horários dos dois dias anteriores. Mas, se uma ou mais séries forem decididas na quarta, é muito grande a chance de as partidas da quinta terem seus horários alterados para acomodar melhor as necessidades do público e da TV americana
Obs: Horários de Brasília. Grades sujeitas a alteração
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