MLB pode voltar temporada em maio numa "bolha" no Arizona
Não há qualquer previsão para que esportes voltem aos estádios nos Estados Unidos – ou às arenas. As temporadas da NBA e da NHL correm sérios riscos até de serem canceladas. A da MLB, com os 162 jogos, também corre risco. Com um agravante: sequer começou e quando as atividades foram interrompidas, os jogadores estavam em pré-temporada.
Pois é justamente daí que as coisas podem voltar – e também, justamente "dali". Parte da pré-temporada do beisebol é conduzida no Arizona e parte na Flórida. E o Arizona pode ser o destino da "bolha" que a liga estaria planejando em criar para, em certa medida, voltar às suas atividades. O repórter da ESPN americana Jeff Passan reporta nesse sentido. "A Major League Baseball e seus jogadores estão cada vez mais focados num plano que poderia fazer com que a temporada começasse em maio e têm apoio de várias autoridades federais de saúde, as quais acreditam que a liga pode operar de maneira segura em meio à pandemia de COVID-19", disse Passan.
Em resumo, o plano seria o seguinte:
i) Levar os 30 times e seus atletas – sem fãs – para a região metropolitana de Phoenix e jogar em estádios nessa região, incluindo o Chase Field (do Arizona Diamondbacks). Jogadores, comissão técnica e pessoal essencial ao funcionamento da liga seriam mantidos em hotéis da região onde viveriam com isolamento. Sairiam de lá apenas para os jogos. Ou seja, como se fosse uma bolha.
ii) Implementação de uma zona de strike eletrônica que permitiria ao umpire do home plate manter distância do catcher e do rebatedor
iii) Não haveria visitas ao montinho nem pelo catcher e nem de qualquer técnico.
iv) Jogos duplos com sete entradas em vez das tradicionais nove – e, caso o plano já seja colocado em prática, permitiria à temporada o normal de 162 jogos
v) Uso de jogadores microfonados como um "bônus" para a cobertura televisiva.
vi) Em vez de um dugout, os jogadores ficariam a uma distância maior entre si e do campo, sentando na arquibancada (que, por óbvio, estaria vazia).
A Major League Baseball não se manifestou confirmando nem negando a proposta. "A MLB não decidiu sobre uma opção ou plano", diz o comunicado oficial. De toda forma, a liga assumiu que existe possibilidade de um plano para o desenrolar da temporada ao mesmo tempo que a segurança e saúde de atletas, comissão técnica e todos os envolvidos com o beisebol seja a prioridade. "A MLB vem ativamente considerando vários planos que permitiriam o início dos jogos assim que a situação de saúde pública assim o permita. Vamos seguir interagindo regularmente com o governo e autoridades de saúde mas não procuramos aprovação de nenhum plano a autoridades locais, estaduais ou federais, tampouco ao Sindicato de Jogadores", completou o comunicado.
Nesta semana e na próxima devemos ter novidades sobre o assunto. Uma grande vantagem do beisebol em relação à NBA e à NHL é que, tirando o home plate e quando os jogadores estão em base, praticamente não há proximidade entre os atletas. Em contraste, no hóquei no gelo e no basquete há colisões e contatos muito mais frequentes. Em meio à pandemia, é algo que as autoridades se preocupariam.
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